Un réseau d’œuvres contrefaites a été démantelé en Europe

Les autorités italiennes ont annoncé le démantèlement d’un réseau de faussaires européens qui peignaient de faux Warhols, Banksys et Picasso et tentaient ensuite de les vendre à des acheteurs peu méfiants avec l’aide de maisons de vente aux enchères complices.

Trente-huit personnes ont été mises en examen, dont six en Espagne, en France et en Belgique. Les autorités italiennes estiment que le réseau aurait pu causer un préjudice économique de 200 millions d’euros en inondant le marché de l’art de fausses œuvres.

Le ministère italien de la Culture a déclaré lundi que les saisies effectuées en Italie, en France, en Espagne et en Belgique ont permis de mettre la main sur 2100 fausses œuvres attribuées à plus de 30 artistes célèbres, dont Andy Warhol, Amedeo Modigliani, Banksy, Pablo Picasso, Joan Mirò, Francis Bacon, Wassily Kandinsky, Henry Moore et Gustav Klimt.

L’opération a permis de mettre au jour un réseau de faussaires en Espagne, en France et en Belgique qui produisaient les œuvres, a déclaré Eurojust, l’agence de coopération judiciaire de l’Union européenne. Les faux Warhols et Banksys étaient les plus courants et les contrefaçons ont été exposées lors d’expositions à Mestre et à Cortona, en Italie, et un catalogue a été publié, ont indiqué les autorités.

Eurojust a indiqué que le réseau avait pu utiliser des maisons de vente aux enchères complices en Italie qui émettaient de faux certificats et cachets d’authenticité, dont quelque 500 ont également été saisis.

L’enquête a débuté en mars 2023 lorsque les autorités italiennes ont découvert 200 faux lors de la perquisition du domicile d’un homme d’affaires de Pise, ce qui les a incitées à surveiller les sites de commerce électronique des maisons de vente aux enchères pour voir si d’autres personnes étaient impliquées dans le réseau.

Les personnes arrêtées sont accusées de complicité de contrefaçon et de trafic d’art contemporain, a précisé Eurojust.